El sistema de filtración es el corazón de cualquier acuario. De su correcto funcionamiento depende la calidad del agua, la salud de los peces y la estabilidad general del ecosistema. Un filtro adecuado no solo elimina residuos visibles, sino que también alberga las bacterias beneficiosas encargadas de transformar sustancias tóxicas en compuestos menos perjudiciales.

Existen tres tipos principales de filtración: mecánica, biológica y química. La filtración mecánica se encarga de retener partículas sólidas como restos de comida o suciedad en suspensión. La filtración biológica es la más importante, ya que en los materiales porosos del filtro se establecen bacterias nitrificantes que convierten el amoníaco en nitritos y estos en nitratos. La filtración química, aunque no siempre necesaria, ayuda a eliminar sustancias específicas mediante carbón activo, resinas u otros medios.

En cuanto a tipos de filtros, los filtros internos suelen utilizarse en acuarios pequeños o como apoyo, ya que su capacidad es limitada. Los filtros externos son la opción más recomendada para acuarios medianos y grandes, ya que ofrecen mayor volumen para materiales filtrantes, mejor rendimiento y menor impacto visual. Los filtros de mochila y los filtros de esponja también tienen su lugar en acuarios específicos, como gambarios o acuarios de cría.

A la hora de elegir un filtro, es fundamental considerar el volumen del acuario, la población de peces y el tipo de montaje. Como regla general, el caudal del filtro debe ser entre cuatro y seis veces el volumen total del acuario por hora, aunque en acuarios muy poblados o con peces grandes puede ser necesario un caudal mayor.

Un filtro bien elegido y mantenido correctamente no solo facilita el mantenimiento del acuario, sino que proporciona un entorno estable donde peces y plantas pueden desarrollarse sin estrés.